भालू और दो दोस्त

एक बार की बात है, दो सबसे अच्छे दोस्त, राज और अमन, घने और खूबसूरत जंगल से गुजर रहे थे। सूरज पत्तियों के बीच से झांक रहा था, जिससे ज़मीन पर रोशनी और छाया के पैटर्न बन रहे थे। पक्षियों की चहचहाहट और पत्तियों की सरसराहट हवा में भर गई, जिससे सैर शांतिपूर्ण लेकिन थोड़ी डरावनी लग रही थी। राज, जो एक साहसी व्यक्ति था, प्रकृति की खोज करना पसंद करता था, जबकि अमन, जो अधिक सतर्क था, वह उन रास्तों पर चलना पसंद करता था जिन्हें वह जानता था।

जंगल में कदम रखने से पहले, उन्होंने एक-दूसरे से वादा किया, “चाहे कुछ भी हो जाए, हम उसका सामना साथ मिलकर करेंगे। आखिर दोस्त किस लिए होते हैं?” राज ने हंसते हुए अमन की पीठ थपथपाई, ताकि उसकी घबराहट कम हो सके।

जैसे-जैसे वे आगे बढ़े, उन्होंने जीवन, अपने सपनों और जंगल में जंगली जानवरों के बारे में बात की। अचानक, जब उन्होंने झाड़ियों में सरसराहट की आवाज़ सुनी, तो उनकी हंसी बंद हो गई। उनके दिलों में ठंडक थी, जब एक बड़ा भालू झाड़ियों से निकलकर उनके पास आते ही धीरे से गुर्राने लगा।

राज ने अपने पैरों पर तेजी से कदम बढ़ाते हुए तुरंत पास में एक लंबा पेड़ देखा। बिना कुछ सोचे-समझे वह पेड़ पर चढ़ गया और चिल्लाया, “अमन, जल्दी से ऊपर चढ़ो!” लेकिन अमन, जो अपने जीवन में कभी पेड़ पर नहीं चढ़ा था, वहीं जम गया। उसका दिमाग किसी उपाय की तलाश में दौड़ रहा था।

एक बार सुनी गई सलाह को याद करते हुए, अमन ने अपनी बुद्धि का इस्तेमाल करने का फैसला किया। वह जल्दी से जमीन पर लेट गया, अपनी सांस रोक ली और बेजान होने का नाटक किया। वह जानता था कि भालू आमतौर पर उन जीवों पर हमला नहीं करते जिन्हें वे मरा हुआ समझते हैं।

भालू धीरे-धीरे अमन के पास आया और उसे सिर से पैर तक सूँघने लगा। वह उसके कान के पास भी झुक गया, मानो कुछ फुसफुसा रहा हो। अमन पत्थर की तरह स्थिर रहा, उसका दिल अंदर से धड़क रहा था लेकिन उसके शरीर में जीवन का कोई संकेत नहीं दिख रहा था। एक तनावपूर्ण क्षण के बाद, भालू ने झुंझलाहट की और जंगल में वापस गायब हो गया।

जब खतरा टल गया, तो राज पेड़ से नीचे उतरा, राहत महसूस कर रहा था लेकिन उत्सुक भी था। “अमन!” उसने कहा, “वह बहुत करीब था! भालू ने क्या किया? ऐसा लग रहा था कि उसने तुम्हें कुछ फुसफुसाया। उसमें क्या लिखा था?”

अमन उठकर बैठ गया, अपने कपड़ों से धूल झाड़कर, और हल्की मुस्कान के साथ राज की ओर देखा। “ओह, उसमें कुछ फुसफुसाया था,” उसने जवाब दिया। “उसमें लिखा था, ‘ऐसे दोस्त पर कभी भरोसा मत करो जो खतरे के समय में तुम्हारा साथ छोड़ दे।’”

राज का चेहरा शर्मिंदगी से लाल हो गया। उसे एहसास हुआ कि उसने कितना स्वार्थी काम किया था, अमन को खुद के हाल पर छोड़ दिया था। “मुझे बहुत खेद है, अमन,” उसने अपराधबोध से भरी आवाज़ में कहा। “मैं घबरा गया था और तुम्हारे बारे में नहीं सोचा। मैं वादा करता हूँ कि मैं तुम्हें फिर कभी नहीं छोडूंगा।”

अमन ने गर्मजोशी से मुस्कुराया। “कोई बात नहीं, राज। कभी-कभी, डर हमें दिखाता है कि हम वास्तव में कौन हैं। चलो बस यह सुनिश्चित करें कि हम अब से हमेशा एक-दूसरे के लिए मौजूद रहें।”

दोनों दोस्तों ने अपनी यात्रा जारी रखी, उनका बंधन पहले से भी ज़्यादा मज़बूत हो गया। जंगल, जो कभी ख़तरनाक लगता था, अब सबक और विकास की जगह जैसा लग रहा था। साथ में, उन्होंने सीखा कि सच्ची दोस्ती सिर्फ़ वादे करने के बारे में नहीं है, बल्कि सबसे ज़्यादा ज़रूरत पड़ने पर एक-दूसरे के साथ खड़े होने के बारे में है।